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Un territoire atypique à 20 min de Montpellier
Le nord du bassin de Thau est une région qui a su se développer dans le respect de son identité et de ses richesses naturelles. Il représente aujourd'hui :
- Un capital environnemental majeur, grâce à la bonne qualité de l'eau de l'étang, qui maintient une grande diversité d'espèces et des activités traditionnelles atypiques.
- Un riche capital paysager, constitué d'une mosaïque de paysages ouverts, ruraux, pittoresques ou portuaires, et dont certains présentent un caractère sauvage indemne.
- Un capital économique non négligeable : Bouzigues, Mèze et Loupian sont les fer de lance de la conchyliculture, qui représente 2 197 emplois et 87 millions d'euros de CA sur tout le bassin de Thau.
Situé à 3h30 de paris, 2h de Toulouse, 1h30 de Lyon, et 20 min de Montpellier, le Bassin de Thau est historiquement une zone de passage, traversée par un axe de circulation est - ouest.
Il constituait dans l'antiquité une zone de frontière entre les colonies romaines de Béziers et de Nîmes, puis entre les évêchés de Maguelone et d'Agde durant le moyen âge. Sa position de relais entre le canal du midi et le canal du Rhône en a fait un important carrefour commercial. Le littoral offre 81% de la capacité d'accueil touristique de l'Hérault. Sa population double en juillet- aout (estimation).
Le soleil, toujours au rendez vous
A cœur d'un micro climat de type méditerranéen, caractérisé par l'irrégularité de ses précipitations, le Bassin de Thau bénéficie d'un ensoleillement de 2 600 h par an et d'une température moyenne de 14 à 15°. Le territoire est souvent balayé par les vents marins et la tramontane.
Les paysages sont dominés par des massifs calcaires couverts par une garrigue basse et des chênes kermès (causse d'Aumelas et massif de la Gardiole à l'est).
L'étang de Thau, écrin de biodiversité
La lagune de Thau se place aux premiers rangs de la biodiversité à l’échelle du bassin Méditerranéen. On y dénombre :
- 88 espèces de poissons (16 espèces sont sédentaires dont l’hippocampe); 31 communes, 17 rares, 40 exceptionnelles,
- 70 espèces de mollusques (seiche, palourde, huître, moule…),
- 110 espèces de crustacés (crabes, crevettes, puces de mer, daphnies, artémia…),
- 12 espèces d’échinodermes (étoiles de mer, oursins…),
- 18 espèces de Coelentérés (coraux, anémones de mer, méduses…),
- 50 espèces de vers,
- 7 espèces d’éponges,
- 125 espèces de zooplancton (crustacés microscopiques, larves de poissons et mollusques),
- plus de 100 espèces de protozoaires (animaux pourvus d’une seule cellule)…
Mais aussi 196 espèces de végétaux et 100 espèces de phytoplancton.
Ses 7 500 ha de superficie d'étendent sur les19,5 km qui séparent Agde de Frontignan. Le volume des eaux contenues dans la lagune peut être évalué à 260 millions de m3 et avec 35% de ses fonds dépassant les 5,5 m, c'est la plus profonde lagune languedocienne.
Le fonctionnement physique du bassin de Thau se traduit par :
- un apport d’eau douce d’un bassin versant d’environ 30 000 hectares (cours d’eau et rejets des lagunages) ou par les précipitations,
- une entrée d’eau de mer par les graus ou les canaux,
- les relations entre les trois milieux : bassin versant, lagune, mer.
La Vène et le Pallas, situés sur le territoire de la CCNBT, sont les principales sources pérennes d'eau douce de l'étang. La salinité est proche de celle de la mer, mais elle diminue en hiver avec les apports en eau douce consécutifs aux pluies (34g/l) et augmente en été à cause d’une forte évaporation (39 g/l).
Les pêcheurs des lagunes de Thau restent encore nombreux à pratiquer la pêche traditionnelle, qui utilise à la fois les filets fixes (capétchades, trémails …) ou les lignes pour les poissons mais aussi la drague ou la clovissière pour les coquillages. Enfin, certains animaux comme, les oursins, les palourdes, les murex… sont pêchés en plongée en apnée. C'est ainsi que pêcheurs et conchyliculteurs se partagent l'exploitation du milieu.
La CCNBT en quelques chiffres
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Superficie
en ha |
2007 |
2008 |
2009 |
Répartition
(2009) |
Evolution
2007/2009 |
| Mèze |
4 559 |
10 336 |
10 653 |
10898 |
43% |
+ 5,44 % |
| Poussan |
3 000 |
4 644 |
4 892 |
4 955 |
19% |
+ 6,70 % |
| Villeveyrac |
3 715 |
2 836 |
2 945 |
3 020 |
12% |
+ 6,49 % |
| Montbazin |
2 113 |
2 243 |
2 876 |
2 943 |
12% |
+ 31,21 % |
| Loupian |
2 396 |
2 117 |
2 123 |
2 127 |
8% |
+ 0,47 % |
| Bouzigues |
273 |
1 522 |
1 554 |
1 593 |
6% |
+ 4,66 % |
| TOTAL |
16 056 |
23 698 |
25 043 |
25 536 |
100% |
+ 7,76 % |
Situer le centre administratif
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